ഇംഗ്ലീഷ് പ്രീമിയർ ലീഗിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയിരിക്കുകയാണ് മുൻ ചാമ്പ്യന്മാരായ ലെസ്റ്റർ സിറ്റി. ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിലെ രണ്ടാം സ്ഥാനക്കാരായ ലീഡ് യുണൈറ്റഡ് ക്വീൻസ് പാർക്ക് റേഞ്ചേഴ്‌സിനോട് നാല് ഗോളുകളുടെ ഞെട്ടിക്കുന്ന തോൽവി ഏറ്റുവാങ്ങിയതോടെയാണ് ലെസ്റ്റർ സിറ്റിക്ക് സ്ഥാനക്കയറ്റം ലഭിച്ചത്. ലീഗിൻ്റെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ പ്രമോഷനുകൾക്കായി നോർവിച്ച് സിറ്റി, വെസ്റ്റ് ബ്രോംവിച്ച് ആൽബിയോൺ എന്നിവർക്കൊപ്പം അഞ്ചാമത്തെ പ്രമോഷനായിരുന്നു ഇത്.
വരാനിരിക്കുന്ന സീസൺ പ്രീമിയർ ലീഗിൽ ലെസ്റ്ററിൻ്റെ 18-ാം സീസണാണ്. അവിശ്വസനീയമായ 2015/16 കാമ്പെയ്ൻ ആവർത്തിക്കുമെന്ന് ആരാധകർ നിസ്സംശയം പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.24 ഗോളുകളുമായി ആ ചരിത്ര സീസണിൽ നിർണായക പങ്കുവഹിച്ച വെറ്ററൻ സ്‌ട്രൈക്കർ ജാമി വാർഡി തൻ്റെ മൂല്യം ഒരിക്കൽ കൂടി തെളിയിച്ചു. ഈ സീസണിൽ 16 ഗോളുകളും 2 അസിസ്റ്റുകളും സംഭാവന ചെയ്ത ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ ലെസ്റ്ററിൻ്റെ പ്രധാന കളിക്കാരനായിരുന്നു അദ്ദേഹം.
Jamie Vardy at the age of 37 has helped Leicester City gain promotion into the Premier League. He didn't run to another club when they got relegated. He fought!
— Football Factly (@FootballFactly) April 27, 2024
Class! 🫡 pic.twitter.com/n5RbLuPpdU
രണ്ട് മത്സരങ്ങൾ ബാക്കിനിൽക്കെ 94 പോയിൻ്റുമായി ലെസ്റ്റർ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ ഒന്നാമതെത്തി. 90 പോയിന്റുള്ള ലീഡ്സ് യുണൈറ്റഡ് രണ്ടാം സ്ഥാനത്ത് തുടരുകയാണ്.എന്നാൽ അവർക്ക് ഒരു മത്സരം മാത്രമാണ് ബാക്കിയുള്ളത് .കഴിഞ്ഞ സീസണിലെ തരംതാഴ്ത്തലിനെത്തുടർന്ന് ടോപ്പ് ഫ്ലൈറ്റിലേക്കുള്ള തിരിച്ചുവരവിൽ 100 പോയിൻ്റുകൾ നേടാനുള്ള പാതയിലാണ് ലെസ്റ്റർ.മൂന്നാം സ്ഥാനക്കാരായ ഇപ്‌സ്‌വിച്ച് ശനിയാഴ്ച ഹൾ സിറ്റിയെ പരാജയപ്പെടുത്തുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടാൽ തിങ്കളാഴ്ച പ്രെസ്റ്റണിലെ വിജയത്തോടെ ലെസ്റ്ററിന് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് കിരീടം നേടാനാകും.
Leicester City may have been promoted, but there's still all to play for in the second automatic promotion spot in the Championship! #BBCFootball #efl pic.twitter.com/nP4VZJ9QV4
— Match of the Day (@BBCMOTD) April 26, 2024
ശേഷിക്കുന്ന മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് അഞ്ച് പോയിൻ്റ് നേടിയാൽ ഇപ്‌സ്‌വിച്ചിന് അടുത്ത സീസണിൽ പ്രീമിയർ ലീഗിൽ ലെസ്റ്ററിനൊപ്പം ചേരാനാകും.സെപ്തംബർ 23 നും മാർച്ച് 17 നും ഇടയിലുള്ള 176 ദിവസങ്ങളിൽ രണ്ടെണ്ണം ഒഴികെ മറ്റെല്ലാ സമയത്തൽ ലീഗിൽ ലെസ്റ്റർ ഒന്നാമനായിരുന്നു. എന്നാൽ അതിന് ശേഷം ലീഡ്‌സിന്റെ കുതിപ്പ് കാണാൻ സാധിച്ചു.മാർച്ച് അവസാനത്തോടെ ലെസ്റ്ററിനെ ഓട്ടോമാറ്റിക് പ്രമോഷൻ സ്ഥലങ്ങളിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കി. ഏപ്രിലിൽ തുടർച്ചയായ രണ്ടു മത്സരങ്ങളിൽ ലെസ്റ്റർ പരാജയപ്പെട്ടെങ്കിലും രണ്ടു വിജയങ്ങളുമായി തിരിച്ചുവന്നു. കഴിഞ്ഞ ദിവസം നടന്ന മത്സരത്തിൽ അവർ സതാംപ്ടനെതിരെ അഞ്ചു ഗോളുകളുടെ വിജയം നേടുകയും ചെയ്തു. കൊവെൻട്രിയോടും ,ബ്ലാക്‌ബേണിനോടും പരാജയപ്പെട്ടതും സണ്ടർലാൻഡിനോട് ഗോൾരഹിത സമനില വഴങ്ങിയതുമാണ് ലീഡ്‌സിന് തിരിച്ചടിയായി മാറിയത്.
That promotion feeling! 🥳 🆙 pic.twitter.com/A2cv3aDwQ8
— Leicester City (@LCFC) April 26, 2024
ഏഴ് വർഷം മുമ്പ് ക്ലോഡിയോ റാനിയേരിയുടെ കീഴിൽ ലെസ്റ്റർ സിറ്റി പ്രീമിയർ ലീഗ് കിരീടം നേടിയിരുന്നു, 2021-ൽ അവർ തങ്ങളുടെ ചരിത്രത്തിലെ ആദ്യത്തേതും ഏകവുമായ എഫ്എ കപ്പ് ഉയർത്തി.2013-14 ലെ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് ടൈറ്റിൽ ജേതാക്കളായി സ്ഥാനക്കയറ്റത്തോടെയാണ് ഇതെല്ലാം ആരംഭിച്ചത്.10 വർഷം മുമ്പ് ജാമി വാർഡി എന്ന താരത്തിന്റെ ഉദയമാണ് കാണാൻ സാധിച്ചത്.37 കാരനായ മുൻ ഇംഗ്ലണ്ട് സ്‌ട്രൈക്കർ ല്ലാ മത്സരങ്ങളിലും 18 ഗോളുകൾ നേടി ടോപ്പ് ഫ്ലൈറ്റിലേക്ക് അവരെ തിരികെ പുറത്താക്കാൻ സഹായിച്ചിട്ടുണ്ട്.