ഖത്തർ വേൾഡ് കപ്പിലെ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ അർജന്റീന ഇന്നിറങ്ങും.2022 ലെ എട്ട് ലോകകപ്പ് ഗ്രൗണ്ടുകളിൽ ഏറ്റവും വലുതും വലുതുമായ ലുസൈൽ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടക്കുന്ന മത്സരത്തിൽ സൗദി അറേബ്യക്കെതിരെയാണ് അര്ജന്റീന ഇറങ്ങുന്നത്. ലോകകപ്പിനായുള്ള ലാറ്റിനമേരിക്കൻ രാജ്യത്തിന്റെ നീണ്ട കാത്തിരിപ്പിന് വിരാമമിടാൻ മാത്രമല്ല ലയണൽ മെസ്സിയുടെ കരിയറിൽ ഒരിക്കലും നേടാനാവാതെ ഒരു കിരീടം കൂടിയാണ് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.
പരിക്ക് കാരണം പ്രധാന താരങ്ങളായ ലോ സെൽസോ ,കൊറിയ എന്നിവരെ നഷ്ടപ്പെട്ടെങ്കിലും 36 മത്സരങ്ങളുടെ അപരാജിത കുതിപ്പുമായാണ് അര്ജന്റീനയെത്തുന്നത്. മിന്നുന്ന ഫോമിലുള്ള സൂപ്പർ താരം ലയണൽ മെസ്സിയിൽ തന്നെയാണ് അർജന്റീനയുടെ പ്രതീക്ഷകൾ മുഴുവൻ. എന്നാൽ പരിക്കിന്റെ ലക്ഷങ്ങൾ ഉള്ള മെസ്സി ഈ മത്സരത്തിന് രണ്ട് ദിവസം മുമ്പ് 15 മിനിറ്റ് തുറന്ന പരിശീലന സെഷനിൽ വെറും നാലെണ്ണം മാത്രമാണ് പങ്കെടുത്തത്.ടൂർണമെന്റിന് തൊട്ടുമുമ്പ് പാരീസ് സെന്റ് ജെർമെയ്‌നിനായി ഒരു ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗിൽ നിന്നും ലീഗ് 1 മത്സരത്തിൽ നിന്നും അക്കില്ലസിന്റെ പരിക്ക് കാരണം 35 കാരൻ കളിച്ചിരുന്നില്ല. എന്നാൽ മുൻ കരുതൽ എന്ന നിലക്കാണ് മെസ്സി ഒറ്റക്ക് പരിശീലനം നടത്തുന്നത് എന്നാണ്.
ഡി മരിയയും ലൗട്ടാരോ മാർട്ടിനെസും ചേർന്നുള്ള മുന്നേറ്റ ത്രികോണത്തിന്റെ ഭാഗമായി മെസ്സി ഇന്നത്തെ മത്സരത്തിനുണ്ടാവും.സെൻട്രൽ ഡിഫെൻസിൽ പരിക്കിൽ നിന്നും പൂർണ മൂകതാനല്ലാത്ത ക്രിസ്റ്റ്യൻ റൊമേറോക്ക് പകരം മികച്ച ഫോമിലുള്ള യുണൈറ്റഡ് താരം ലൈസൻഡ്രോ മാർട്ടിനെസ് , ബെൻഫിക്ക താരം ഒട്ടാമെൻഡി എന്നിവരും , ഫുൾ ബാക്ക്മാരായ നഹുവൽ മൊലിന, മാർക്കോസ് അക്യൂന എന്നിവരായിരിക്കും ഇന്ന് അണിനിരക്കുക.അർജന്റീന അവസാന അഞ്ച് വിജയങ്ങളിൽ ക്ലീൻ ഷീറ്റ് ഉറപ്പാക്കുകയും 16 ഗോളുകൾ നേടുകയും ചെയ്തു.മധ്യനിരയിൽ ലിയാൻഡ്രോ പരേഡെസ് ബ്രൈറ്റന്റെ അലക്സിസ് മാക് അലിസ്റ്ററും ഡി പോളും അണിനിരക്കും.
പക്ഷെ ഇന്നത്തെ മത്സരത്തിലെ മുഴുവൻ ശ്രദ്ധയും ഒരാളിൽ ആയിരിക്കും.19 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 12 ഗോളുകളും 14 അസിസ്റ്റുകളും നേടിയ മെസ്സി തന്റെ 19-ാം സീസണിൽ തന്റെ ഏറ്റവും മികച്ച ക്ലബ് ഫോം ആസ്വദിക്കുകയാണ്. ദേശീയ നിറങ്ങളിൽ 7 കളികളിൽ നിന്ന് 11 ഗോളുകൾ നേടിയിട്ടുണ്ട്. അഞ്ചാം വേൾഡ് കപ്പിനിറങ്ങുന്ന മെസ്സിക്ക് ഇനി ഒരു അവസരം ലഭിക്കുമോ എന്നത് സംശയമാണ്. അത്കൊണ്ട് തന്നെ ഖത്തറിൽ കിരീടം ഉറപ്പിക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യവുമായാണ് അര്ജന്റീന ഇറങ്ങുന്നത്.26 അംഗ അർജന്റീന ടീമിൽ 22 പേർ അവരുടെ ആദ്യ ലോകകപ്പിൽ കളിക്കുമ്പോൾ അവരിൽ രണ്ടുപേർ 21 വയസ്സുള്ള തിയാഗോ അൽമാഡയും എൻസോ ഫെർണാണ്ടസും ആണ്.
അർജന്റീനയും സൗദി അറേബ്യയും പരസ്പരം നാല് തവണ കളിച്ചിട്ടുണ്ട്, അർജന്റീന രണ്ട് തവണ വിജയിച്ചു – 1988 ലെ ബൈസെന്റനിയൽ കപ്പിൽ 2-0 നും 1992 കോൺഫെഡറേഷൻ കപ്പിൽ 3-1 നും. 2012ലെ സൗഹൃദ മത്സരത്തിൽ അവരുടെ അവസാന കൂടിക്കാഴ്ച 0-0ന് അവസാനിച്ചു.1990-ൽ കാമറൂണിനെതിരെയായിരുന്നു ലോകകപ്പിലെ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ അർജന്റീനയുടെ അവസാന തോൽവി. അതിനുശേഷം ഓപ്പണിംഗ് മത്സരങ്ങളിലെ അവരുടെ റെക്കോർഡ് W6 D1 ആണ്.ലയണൽ മെസ്സി തന്റെ 20-ാം ലോകകപ്പ് മത്സരത്തിനൊരുങ്ങുന്നു. ഇത് അർജന്റീനയുടെ എക്കാലത്തെയും ലോകകപ്പ് ഫൈനൽ മത്സരങ്ങളുടെ പട്ടികയിൽ ജോവിയർ മഷറാനോയ്‌ക്കൊപ്പം സംയുക്ത-രണ്ടാം സ്ഥാനത്തെത്തുകയും ചയ്യും.
അർജന്റീന അതിന്റെ അവസാന 36 അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങളിൽ തോൽവിയറിയില്ല (W25 D11). 2019 ജൂലൈയിൽ നടന്ന 2019 കോപ്പ അമേരിക്കയുടെ സെമിഫൈനലിൽ ബ്രസീലിനെതിരെയായിരുന്നു അവസാന തോൽവി. തോൽവിയില്ലാതെ 37 മത്സരങ്ങൾ എന്ന ഇറ്റലിയുടെ അന്താരാഷ്ട്ര റെക്കോർഡിന് (2018–21) ഒപ്പമെത്താൻ ഇനി ഒരു കളി മാത്രം മതി.