കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് എഫ്‌സി സീസണിലെ നിരാശാജനകമായ തുടക്കം അവരുടെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും അവിസ്മരണീയമായ ഒന്നാക്കി മാറ്റി. പുതുതായി നിയമിതനായ ഹെഡ് കോച്ച് ഇവാൻ വുകോമാനോവിച്ചിന്റെ ആദ്യ അസൈൻമെന്റ് 2021-ലെ ഡ്യൂറൻഡ് കപ്പായിരുന്നു. എന്നാൽ, ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടങ്ങളിൽ നിന്ന് പുറത്തായതോടെ ഡുറാൻഡ് സ്വപ്നം ഒരു പേടിസ്വപ്നമായി മാറി, ഡൽഹി എഫ്‌സിയോടും മികച്ച കളിക്കാരില്ലാത്ത ബെംഗളൂരു എഫ്‌സിയോടും വരെ ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് തോറ്റു.
ഇന്ത്യൻ സൂപ്പർ ലീഗ് സീസൺ ആരംഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഡിഫൻഡർ മാർക്കോ ലെസ്‌കോവിച്ചും സ്‌ട്രൈക്കർ അൽവാരോ വാസ്‌ക്വസും കേരള ക്യാമ്പിലെത്തി. കരുത്തരായ എടികെ മോഹൻ ബഗാൻ എഫ്‌സിക്കെതിരായ അവരുടെ സീസണിലെ ആദ്യ മത്സരം കഠിനമായിരുന്നു. മത്സരത്തിൽ അൽബിനോ ഗോമസിന്റെ വലയിൽ നാല് ഗോളുകളാണ് അവർ അടിച്ചു കയറ്റിയത്. കഴിഞ്ഞ സീസണിലെ ആവർത്തനം തന്നെ എന്ന് എല്ലാവരും കരുതുകയും ചെയ്തു.
എന്നാൽ രണ്ടാം മത്സരം മുതൽ ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് അടിമുടി മാറുകയായിരുന്നു.രണ്ടാം മത്സരത്തിൽ നോർത്ത് ഈസ്റ്റിനോടും , മൂന്നാം മത്സരത്തിൽ ബംഗളുരുവിനോടും സമനില വഴങ്ങിയെങ്കിലും ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സിന്റെ പ്രകടനങ്ങൾ ആരാധകർക്ക് പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നതായിരുന്നു, പിന്നീട ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സിന് തിരിഞ്ഞു നോക്കേണ്ടി വന്നിട്ടില്ല. അവസാനം കളിച്ച പത്തു മത്സരങ്ങളിൽ തോൽവി അറിയാതെ മുന്നേറുന്ന അവർ 20 പോയിന്റുമായി പോയിന്റ് ടേബിളിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനത്തണ്.
മറ്റ് കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് എഫ്‌സി ടീമുകളിൽ നിന്ന് ഈ ടീമിനെ വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നത് എന്താണ്? എന്നാണ് ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സിന്റെ പ്രകടനം കണ്ട ഏവരും അതിശയോക്തിയോടെ ചോദിക്കുന്നത്.കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് എഫ്‌സി അവരുടെ മുഴുവൻ ചരിത്രത്തിലും പോസിറ്റീവ് ഗോൾ വ്യത്യാസത്തിൽ ഒരു സീസൺ അവസാനിപ്പിച്ചിട്ടില്ല. അതെ, ഒരു സീസണിൽ അവർ നേടിയതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ ഗോളുകൾ അവർ എപ്പോഴും വഴങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. സീസണുകളിൽ, ഇയാൻ ഹ്യൂം, സി കെ വിനീത്, ബർത്തലോമിയോ ഒഗ്ബെച്ചെ തുടങ്ങിയ മികച്ച സ്‌ട്രൈക്കർമാർ ഉള്ളപ്പോൾ, അവർ ടേബിളിൽ ഉയർന്ന സ്ഥാനം നേടിയിരുന്നു.
കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ, KBFC അവർ നേടിയതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ ഗോളുകൾ വഴങ്ങി, അത് അവരെ പത്താം സ്ഥാനത്തെത്തിക്കുകയും ചെയ്തു.ഈ സീസണിൽ ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് ഒരുപാട് ഗോളുകൾ നേടുകയും കുറച്ച് മാത്രം വഴങ്ങുകയും ചെയ്തു, ഇതാദ്യമായി ഒരു കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് ടീം പോസിറ്റീവ് ഗോൾ വ്യത്യാസത്തിൽ ഫിനിഷ് ചെയ്യുമെന്ന് തോന്നുന്നു. കൂടെ കിരീട പ്രതീക്ഷയും.ഡിഫൻസീവ് മിഡ്ഫീൽഡിൽ പ്യൂട്ടിയയും ജീക്‌സണും കോട്ട പിടിക്കുമ്പോൾ, ഹോർമിപാമും ലെസ്‌കോവിച്ചും പിന്നിൽ പാറയായി നിലകൊള്ളുമ്പോൾ ലൂണ അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു, സഹൽ ഗോളുകൾ നേടി കൊണ്ടിരുന്നു.സ്‌ട്രൈക്കർമാർ അവസരങ്ങൾ നാണായി ഉപയോഗപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു. കേരള ടീമിന്റെ കോമ്പിനേഷനുകൾ ശെരിയായി വരുകയും മഞ്ഞപ്പടയ്ക്കായി താരങ്ങൾ അണിനിരക്കുകയും ചെയ്തു.ഈ സീസണിൽ അവർ 5 ക്ലീൻ ഷീറ്റുകൾ രേഖപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു.
ഈ സീസണിൽ 11 മത്സരങ്ങൾ അവസാനിച്ചപ്പോൾ ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് 18 ഗോളുകൾ നേടിയപ്പോൾ 10 ഗോളുകൾ മാത്രമാണ് വഴങ്ങിയത്.ഈ സീസണിൽ ഏറ്റവും മികച്ച പ്രതിരോധനിര ടീമുകളിലൊന്നാണ് കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ്.ഇതുവരെ ഏകദേശം 67% എന്ന ടാക്കിൾ വിജയനിരക്കും അതിശയകരമാം വിധം മികച്ചതാണ്. ലീഗിൽ ഏറ്റവുമധികം വലിയ അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചത് ഇവാൻ വുകൊമാനോവിച്ചിന്റെ ടീമാണ്.ടാർഗെറ്റ് ശതമാനത്തിൽ അവരുടെ ഷോട്ടുകൾ മെച്ചപ്പെടുത്താനും ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സിനായി.കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സിന് ഏകദേശം 7 പ്രകടന റേറ്റിംഗ് മാത്രമേ ഉള്ളൂ, ഇത് ഇന്ത്യൻ സൂപ്പർ ലീഗിലെ ഈ സീസണിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന പ്രകടനമാണ്.അവസാനമായി, കിരീടത്തിനായി പോരാടുന്ന ഒരു മികച്ച മാനേജർ കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സിനുണ്ട്.