ലോകകപ്പ് യോഗ്യതാ മത്സരത്തിനായി ലയണൽ മെസ്സിയും അർജന്റീനയും തയ്യാറെടുക്കുകയാണ്. ഡിസംബറിൽ ലോകകപ്പ് നേടിയതിന് ശേഷമുള്ള ആദ്യ ഔദ്യോഗിക മത്സരത്തിൽ അർജന്റീന മോയിസെസ് കെയ്സെഡോയുടെ ഇക്വഡോറിനെ മോനുമെന്റൽ ഡി ന്യൂനെസ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നേരിടും.
2003-ൽ 32 ടീമുകളുള്ള ഒരു ടൂർണമെന്റിൽ ബ്രസീലിന് സ്ഥാനം ഉറപ്പിക്കേണ്ടി വന്നപ്പോഴാണ് ഒരു ലോകകപ്പ് ജേതാവ് സൗത്ത് അമേരിക്കൻ യോഗ്യതാ മത്സരത്തിൽ അവസാനമായി കളിച്ചത്.യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ്, മെക്സിക്കോ, കാനഡ എന്നിവിടങ്ങളിലെ 2026 പതിപ്പ് 48-ടീം ഫോർമാറ്റിലേക്ക് വികസിക്കുന്നു, അതിനർത്ഥം തെക്കേ അമേരിക്കയിൽ നിന്നുള്ള നേരിട്ട് യോഗ്യത നേടുന്ന ടീമുകളുടെ എണ്ണം നാലിൽ നിന്ന് ആറായി വർദ്ധിക്കുകയും ഏഴാം സ്ഥാനത്തുള്ള ടീം പ്ലെ ഓഫ് കളിച്ചു വരണം.2025 സെപ്തംബർ വരെ നടക്കുന്ന റൗണ്ട് റോബിൻ യോഗ്യതാ ടൂർണമെന്റിൽ നിന്ന് അർജന്റീന, ബ്രസീൽ, ഉറുഗ്വേ തുടങ്ങിയ ടീമുകൾ മുന്നേറുമെന്ന് ഏറെക്കുറെ ഉറപ്പാണ്. പുതിയ ഫോർമാറ്റ് നിരവധി ടീമുകൾക്ക് ആദ്യ ലോകകപ്പ് കളിക്കാനുള്ള അവസരമുണ്ട്.
ഗോൾകീപ്പർ എമിലിയാനോ മാർട്ടിനെസ്, ഡിഫൻഡർ നിക്കോളാസ് ഒട്ടാമെൻഡി, മിഡ്ഫീൽഡർ എൻസോ ഫെർണാണ്ടസ്, സ്ട്രൈക്കർ ജൂലിയൻ അൽവാരസ് എന്നിവരോടൊപ്പം 36 കാരനായ മെസ്സിയും അര്ജന്റീന ടീമിലുണ്ട്.ഇന്റർ മിയാമിയിൽ ചേരാൻ യൂറോപ്പിൽ നിന്ന് യുഎസിലേക്ക് മാറിയതിന് ശേഷം 11 ഗോളുകൾ നേടി മികച്ച ഫോമിലാണ് മെസ്സി.കോച്ച് ലയണൽ സ്കലോണി ഇതുവരെ ഒരു സൗത്ത് അമേരിക്കൻ ലോകകപ്പ് യോഗ്യതാ മത്സരത്തിൽ തോറ്റിട്ടില്ല.ടൂർണമെന്റിലെ അർജന്റീനയുടെ അവസാന തോൽവി 2017 ൽ അദ്ദേഹം വരുന്നതിന് മുൻപാണ്.
𝐀 𝐧𝐞𝐰 𝐞𝐫𝐚 𝐢𝐬 𝐥𝐨𝐚𝐝𝐢𝐧𝐠… ⚡#ArgentinaNT pic.twitter.com/y8LZuxLITr
— Selección Argentina in English (@AFASeleccionEN) September 4, 2023
ഇക്വഡോറിന്റെ ലൈനപ്പിൽ അടുത്തിടെ ചെൽസി 146 മില്യൺ ഡോളറിന് ഒപ്പുവെച്ച കെയ്സെഡോ ഉണ്ടാവും.കൂടാതെ വെറ്ററൻ സ്ട്രൈക്കർ എന്നർ വലൻസിയയും 16 കാരനായ സെൻസേഷൻ കെൻഡ്രി പേസും ഉൾപ്പെടുന്നു.മുഖ്യ പരിശീലകൻ സ്പെയിനിന്റെ ഫെലിക്സ് സാഞ്ചസ് ബാസ് ദക്ഷിണ അമേരിക്കൻ യോഗ്യതാ മത്സരത്തിൽ അരങ്ങേറും.മറ്റ് ഒമ്പത് ടീമുകളെക്കാൾ മൂന്ന് പോയിന്റ് പിന്നിലായി ആണ് ഇക്വഡോർ യോഗ്യത പോരാട്ടം ആരംഭിക്കുന്നത്.കൊളംബിയൻ വംശജനായ ഡിഫൻഡർ ബൈറോൺ കാസ്റ്റിലോയുടെ ജനന വിവരങ്ങളിൽ കൃത്രിമം കാണിച്ചതിന് ദക്ഷിണ അമേരിക്കൻ യോഗ്യതാ മത്സരത്തിൽ ഇക്വഡോറിനെ ഫിഫ മൂന്ന് പോയിന്റുകൾ കുറച്ചാണ് ശിക്ഷിച്ചത്.
അതിനാൽ അർജന്റീനയിൽ ഞെട്ടിക്കുന്ന അട്ടിമറി വിജയം പോലും ബാസിനേയും സംഘത്തേയും പൂജ്യത്തിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവരും.വ്യാഴാഴ്ച നടക്കുന്ന മറ്റ് മത്സരങ്ങളിൽ കൊളംബിയ വെനസ്വേലയെയും പരാഗ്വെ പെറുവിനെയും നേരിടും. വെള്ളിയാഴ്ച ബ്രസീൽ ബൊളീവിയയ്ക്കെതിരെയും ഉറുഗ്വായ് ആതിഥേയരായ ചിലിയെയും നേരിടും.ലയണൽ സ്കലോനിയുടെ ടീം വ്യാഴാഴ്ച ഇക്വഡോറിനെതിരെ തങ്ങളുടെ ആദ്യ ലോകകപ്പ് യോഗ്യതാ മത്സരം കളിക്കും, സെപ്റ്റംബർ 12 ന് ബൊളീവിയയ്ക്കെതിരെ രണ്ടാം മത്സരം കളിക്കും.വെള്ളിയാഴ്ച പുലർച്ചെ ഇന്ത്യൻ സമയം 5 .30 ക്കാണ് അർജന്റീനയുടെ മത്സരം.