കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്‌സിൻ്റെ മുൻ പരിശീലകൻ ടെറി ഫെലാൻ അടുത്തിടെ ഇന്ത്യൻ ഫുട്‌ബോളിൻ്റെ നിലവിലെ അവസ്ഥയെക്കുറിച്ച് തൻ്റെ ചിന്തകൾ പങ്കുവെച്ചു. ‘ലോക ഫുട്ബോളിലെ ഉറങ്ങുന്ന ഭീമൻ’ എന്ന് പലപ്പോഴും വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന രാഷ്ട്രം കൂടുതൽ ഉയരങ്ങളിലെത്താൻ പ്രയത്നിക്കേണ്ട പ്രധാന വശങ്ങളെക്കുറിച്ചും അദ്ദേഹം തുറന്നു പറഞ്ഞു.1994-ൽ യു.എസ്.എയിൽ നടന്ന ഫിഫ ലോകകപ്പിൽ റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് അയർലൻഡിനെ പ്രതിനിധീകരിച്ച 56-കാരൻ എൻ.ഡി.ടി.വിയോട് സംസാരിക്കുകയായിരുന്നു. ലെഫ്റ്റ് ബാക്ക് പ്രീമിയർ ലീഗ് വമ്പൻമാരായ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി, ചെൽസി, എവർട്ടൺ എന്നിവയുൾപ്പെടെ തൻ്റെ പ്രൊഫഷണൽ കരിയറിൽ നിരവധി ഇംഗ്ലീഷ് ക്ലബ്ബുകൾക്കായി കളിച്ചിട്ടുണ്ട്.
“എല്ലാവരും ലോകകപ്പ് കളിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുന്നത് ഞാൻ കാണുന്നു. അതിന് സമയമെടുക്കും. ഇതിന് പണവും സമയവും വിഭവങ്ങളും ആവശ്യമാണ്. ഇതിനായി നിരവധി വർഷങ്ങൾ വേണ്ടി വരും.പരിശീലകരെ മെച്ചപ്പെടുത്താൻ സ്വകാര്യ സ്ഥാപനങ്ങളിൽ നിന്നും എഐഎഫ്എഫിൽ നിന്നും പ്രേരണയുണ്ട്, പരിശീലകർ മികച്ചതാണെങ്കിൽ കളിക്കാർ മികച്ചതായിരിക്കും. ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോളിൽ ഇത് സംഭവിക്കുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു,പക്ഷേ അവർ അതിന് മുൻഗണന നൽകുകയോ നമുക്ക് അതിനെ എങ്ങനെ അടുത്ത ഘട്ടത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകാമെന്ന് തീരുമാനിക്കുകയും വേണം” ടെറി ഫെലാൻ പറഞ്ഞു.
“ഇത് ഒരു ദീർഘകാല പ്രോജക്റ്റ് ആകുകയും എല്ലാ പ്രധാന, ഗ്രാസ് റൂട്ട് ക്ലബ്ബുകളും ഉൾപ്പെടുത്തുകയും വേണം. ഇതിന് ഒരു വലിയ മാറ്റം ആവശ്യമാണ്, ഒരുപക്ഷേ ഉറങ്ങുന്ന ഭീമനെ നമുക്ക് ഉണർത്താൻ കഴിയും, പക്ഷേ ഉറങ്ങുന്ന ഭീമനെ ഉണർത്തുന്നത് എളുപ്പമല്ല, കാരണം ദേശീയ ടീമാണെങ്കിൽ ഗെയിമുകൾ വിജയിക്കുന്നില്ല, ആളുകൾക്ക് താൽപ്പര്യം നഷ്ടപ്പെടുന്നു, അത് നല്ലതല്ല” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.ട്രെവർ മോർഗന് പകരക്കാരനായി 2015ലെ ഐഎസ്എൽ രണ്ടാം പതിപ്പിലാണ് കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്‌സ് എഫ്‌സിയുടെ മുഖ്യ പരിശീലകനായി ഫെലനെ നിയമിച്ചത്.2019 ഓഗസ്റ്റ് മുതൽ ബെംഗളൂരു ആസ്ഥാനമായുള്ള സൗത്ത് യുണൈറ്റഡ് എഫ്‌സിയുടെ ടെക്‌നിക്കൽ ഡയറക്ടറായി ടെറി ഫെലാൻ സേവനമനുഷ്ഠിക്കുകയാണ്.
2023 എഎഫ്‌സി ഏഷ്യൻ കപ്പിൽ ഇന്ത്യ നിരാശപ്പെടുത്തുന്ന പ്രകടനമാണ് പുറത്തെടുത്തത്. അവിടെ ഓസ്‌ട്രേലിയ, ഉസ്‌ബെക്കിസ്ഥാൻ, സിറിയ എന്നിവയ്‌ക്കെതിരായ മൂന്ന് ഗ്രൂപ്പ്-സ്റ്റേജ് മത്സരങ്ങളിലും ഇന്ത്യ പരാജയപ്പെട്ടു. അടുത്ത മാസം 2026 ഫിഫ ലോകകപ്പ് ഏഷ്യൻ യോഗ്യതാ റൗണ്ടിലെ രണ്ട് രണ്ടാം റൗണ്ട് മത്സരങ്ങളിൽ അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെ നേരിടുമ്പോൾ ഇഗോർ സ്റ്റിമാക്കിൻ്റെ ടീം കൂടുതൽ ശക്തമായി തിരിച്ചുവരുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.