2023-24 ഇന്ത്യൻ സൂപ്പർ ലീഗ് (ഐഎസ്എൽ) സീസണിൻ്റെ രണ്ടാം പകുതി ജനുവരി 31 ന് പുനരാരംഭിക്കാൻ ഒരുങ്ങുകയാണ്. ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ജംഷഡ്പൂർ എഫ്‌സി നോർത്ത് ഈസ്റ്റ് യുണൈറ്റഡ് എഫ്‌സിയുമായി ഏറ്റുമുട്ടും. ഐഎസ്എൽ ലീഗ് ഘട്ടങ്ങൾ ഏപ്രിൽ 14 വരെ നീട്ടാനും പ്ലേ ഓഫിന് തൊട്ടുമുമ്പ് അവസാനിക്കാനും അതുവഴി 2023-24 ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോൾ സീസൺ മെയ് മാസത്തിന് മുമ്പ് അവസാനിക്കാനും ഷെഡ്യൂൾ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.
ദൈർഘ്യമേറിയ തയ്യാറെടുപ്പ് ക്യാമ്പുകൾക്കായി സ്ഥിരമായി വാദിക്കുന്ന ഇന്ത്യൻ പരിശീലകൻ സ്റ്റിമാക്കിന് അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെതിരായ ആദ്യ മത്സരത്തിന് മുമ്പ് പരിശീലനത്തിനായി തൻ്റെ മുഴുവൻ ടീമിനൊപ്പം ഒരാഴ്ചയോ അതിൽ കൂടുതലോ മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ.മാർച്ചിൽ അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെതിരായ ഫിഫ ലോകകപ്പ് 2026 യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങൾക്കുള്ള ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോൾ ടീമിൻ്റെ തയ്യാറെടുപ്പിന് ഈ ടൈംലൈൻ ഒരു വെല്ലുവിളി ഉയർത്തുന്നു. മാർച്ച് 21 നാണ് നിർണായക പോരാട്ടം നിശ്ചയിച്ചിരിക്കുന്നത്, എന്നാൽ മാർച്ച് 14 വരെ ഐഎസ്എൽ ഘട്ടങ്ങൾ തുടരുന്നതിനാൽ ഹെഡ് കോച്ച് ഇഗോർ സ്റ്റിമാകിന് തൻ്റെ ടീമിനെ തയ്യാറാക്കാൻ പരിമിതമായ സമയം മാത്രമാണ് ഉള്ളത്.
മാർച്ചിൽ അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെതിരായ നിർണായക മത്സരങ്ങൾക്ക് മുന്നോടിയായി പരിശീലന ക്യാമ്പിൽ ചേരുന്നതിന് ക്ലബ്ബുകളിലെ അന്താരാഷ്ട്ര താരങ്ങൾക്ക് തടസ്സങ്ങൾ നേരിടുന്നു.മാർച്ചിലെ ഇൻ്റർനാഷണൽ ബ്രേക്കിന് മുമ്പ് ഐഎസ്എൽ ഡ്യൂട്ടി അവസാനിക്കുന്ന ടീമുകളിൽ നിന്നുള്ള കളിക്കാരോട് കുറച്ച് ദിവസങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് പ്രിപ്പറേറ്ററി ക്യാമ്പിൽ ചേരാൻ ആവശ്യപ്പെടാം.ഇന്ത്യൻ ടീമിൻ്റെ അവിഭാജ്യമായ എഫ്‌സി ഗോവയിലെയും ബെംഗളൂരു എഫ്‌സിയിലെയും കളിക്കാർ മാർച്ച് 14 വരെ ഐഎസ്എൽ ഡ്യൂട്ടികളിൽ ഏർപ്പെട്ടിരിക്കുന്നതിനാൽ മാർച്ച് 21 ന് അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെതിരായ നിർണായക ലോകകപ്പ് യോഗ്യതാ മത്സരത്തിന് തയ്യാറെടുക്കാൻ അവർക്ക് കുറഞ്ഞ സമയം മാത്രമാണ് ലഭിക്കുക.
ഏഷ്യൻ കപ്പിലെ മോശം പ്രകടനത്തിനിടയിലും ലോകകപ്പ് യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങളിലാണ് തൻ്റെ ശ്രദ്ധയെന്ന് അദ്ദേഹം പല തവണ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം ലോകകപ്പ് യോഗ്യത മത്സരങ്ങൾക്കായി സ്റ്റിമാക് ഒരു മാസത്തെ ഇടവേള ആഗ്രഹിച്ചു. എന്നാൽ പുതിയ ഇന്ത്യൻ സൂപ്പർ ലീഗ് ഷെഡ്യൂൾ പ്രകാരം അത് സാധ്യമാകില്ല. ലോകകപ്പ് യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങളുടെ മൂന്നാം റൗണ്ടിലേക്ക് യോഗ്യത നേടുകയാണ് ഞങ്ങളുടെ അവസാന ലക്ഷ്യം എന്ന് കോച്ച് സ്റ്റിമാക് മുമ്പ് പറഞ്ഞിരുന്നു.