ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾ ഫുട്ബോൾ കാണുകയും മറ്റൊരു ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾ ഒരു ഫുട്ബോൾ കളിക്കാരനാകാൻ ആഗ്രഹിക്കുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ട്. കേരളത്തിന് ഈ ആഗോള ഗെയിമിന് പ്രത്യേകിച്ച് യൂറോപ്യൻ, സ്പാനിഷ് ഫുട്ബോളിന്, ഇംഗ്ലീഷ്, ജർമ്മൻ ലീഗുകൾക്കും ആരാധകരെ കാണാം.സ്പാനിഷ് ഫുട്ബോളിലേക്ക് ചുവടുവെക്കുന്നതും സ്പെയിനിലെ ലാലിഗ സാന്റാൻഡറിൽ കളിക്കുന്നതിലേക്ക് ഒരു ചുവട് അടുക്കുന്നതും ഏതൊരു ഇന്ത്യക്കാരന്റെയും സ്വപ്ന സാക്ഷാത്കാര നിമിഷമായിരിക്കും.
കളിയോടുള്ള അഭിനിവേശവും അർപ്പണബോധവും കൊണ്ട് റയോ വല്ലക്കാനോ സി ടീമിൽ ഇടം നേടിയ മലയാളിയായ കാർത്തിക് തുളസിയിൽ ഇന്ത്യക്ക് അഭിമാനിക്കാം. കൊല്ലം ജില്ലയിലെ ചവറ സ്വദേശിയാണ് കാർത്തിക്.തന്റെ അപ്പാർട്ട്മെന്റ് കെട്ടിടത്തിൽ ഫുട്ബോൾ അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും തട്ടി നടന്നത് 24 കാരൻ ഇപ്പോഴും ഓർക്കുന്നുണ്ട് .സ്വീകരണമുറിയാണ് അവൻറെ ഗ്രൗണ്ട് ,സോഫയും കോഫി ടേബിളും എതിർ താരങ്ങളായി മാറും, മൂലയിലെ മേശ ഒരു ഗോൾപോസ്റ്റായി മാറും.ലാ ലിഗയിലേക്ക് കടക്കാൻ കവാടത്തിൽ നിൽക്കുകയാണ് ഇന്ത്യൻ വംശജനായ 24 കാരനായ കാർത്തിക് തുളസി.”ജനൽ ഷീൽഡുകൾ മുതൽ ലൈറ്റ് ബൾബുകൾ വരെ എല്ലാം തകർത്തതിന്, വിലയേറിയ പോർസലൈൻ പോലും തകർത്തതിന് എന്റെ അമ്മ എന്റെ തലയിൽ അടിച്ചു” 24 കാരൻ തന്റെ ചെറുപ്പകാലത്തെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞു.
ഒമാനിൽ ജനിച്ച് വളർന്ന കാർത്തിക് ഒരു പ്രൊഫഷണൽ ഫുട്ബോൾ കളിക്കാരനാകാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. കളിയോടുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഇഷ്ടം കരിയറിന്റെ ചെറിയ കാലയളവിൽ തന്നെ നാല് വ്യത്യസ്ത രാജ്യങ്ങളിൽ കളിക്കാനുള്ള അവസരം ലഭിച്ചു.നിലവിൽ ലാ ലിഗയുടെ റയോ വല്ലെക്കാനോ ഡെവലപ്‌മെന്റ് സ്ക്വാഡിനായാണ് താരം കളിക്കുന്നത്.ഒമാനിലെ നിസ്വ ഇന്ത്യൻ സ്‌കൂളിലാണ് കാർത്തിക് പഠിച്ചത്. സ്‌കൂൾ ഫുട്ബോൾ ടീമിനായി കളിക്കുന്നതിനുപുറമെ, രാജ്യത്തെ പ്രാദേശിക ഫുട്ബോൾ ക്ലബ്ബായ എഫ്‌സി നിസ്‌വയിൽ കളിച്ചാണ് അദ്ദേഹം തന്റെ കരിയർ ആരംഭിച്ചത്.
മസ്‌കറ്റിൽ ബിരുദപഠനം തുടരുന്ന അദ്ദേഹം സ്‌പോർട്‌സിനോടുള്ള അഭിനിവേശം മൂലം ഒമാനിലെ മറ്റ് നിരവധി ക്ലബ്ബുകൾക്കായി സ്ഥിരമായി കളിച്ചു. ബിരുദം നേടിയ ഉടൻ തന്നെ അദ്ദേഹം കേരളത്തിലേക്ക് താമസം മാറ്റുകയും ഗോകുലം എഫ്‌സിയിൽ പരിശീലനത്തിന് ചേരുകയും ചെയ്തു.“ഞാൻ ഗോകുലത്തിൽ കുറച്ചുകാലം പരിശീലിച്ചു, എല്ലാം ശരിയായിരുന്നു. ഞാൻ എന്റെ കരിയറിൽ ഒരു കുതിച്ചുചാട്ടം ആഗ്രഹിച്ചു, റയൽ മാഡ്രിഡ് യൂണിവേഴ്‌സിറ്റി എന്നറിയപ്പെടുന്ന യൂണിവേഴ്‌സിഡാഡ് യൂറോപ്പിയ ഡി മാഡ്രിഡിൽ ചേരാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഈ തീരുമാനം എന്റെ എക്കാലത്തെയും സ്വപ്നത്തിലേക്കുള്ള വാതിൽ തുറന്നു, ”അദ്ദേഹം പറയുന്നു.റയൽ മാഡ്രിഡ് ക്ലബ്ബിനെ ഇന്ത്യയിലുള്ളവർക്ക് അറിയുമെങ്കിലും യൂണിവേഴ്‌സിഡാഡ് യൂറോപ്പിയ ഡി മാഡ്രിഡ് ഇന്ത്യക്കാർക്ക് അറിയപ്പെടുന്ന സ്ഥലമല്ല. ഫുട്ബോൾ കോച്ചിംഗിലും മാനേജ്‌മെന്റിലും ഇന്റർനാഷണൽ മാസ്റ്റേഴ്‌സ് പഠിക്കാനാണ് കാർത്തിക് യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയിൽ ചേർന്നത്.
“പഠനത്തിനും കായിക പരിശീലനത്തിനുമുള്ള മികച്ച ചട്ടക്കൂട് സർവകലാശാലയ്ക്കുണ്ടായിരുന്നു. എന്നിലെ ഏറ്റവും മികച്ചത് പുറത്തെടുക്കാൻ അത് സഹായിച്ചു. ലോകോത്തര പരിശീലനം മുതൽ റയൽ മാഡ്രിഡ് സൂപ്പർ താരങ്ങളുമായുള്ള സെഷനുകൾ , ദിനചര്യ വരെ എന്നെ ഓരോ ദിവസവും പഠിക്കുകയും മെച്ചപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.തന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ദിവസങ്ങൾ അതായിരുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ചില പരിശീലന സെഷനുകൾ റയൽ മാഡ്രിഡ് താരങ്ങളായ റോബർട്ടോ കാർലോസ്, ഇക്കർ കാസില്ലാസ് എന്നിവരോടൊപ്പമായിരുന്നു.”ആ അനുഭവം അതിശയകരമായിരുന്നു ,കുട്ടിക്കാലം മുതൽ ഞാൻ അവരെ ആരാധിച്ചാണ് വളർന്നത്. റയൽ മാഡ്രിഡ് എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ടീമായിരുന്നു”കാർത്തിക് പറഞ്ഞു.
അദ്ദേഹത്തിന്റെ ബിരുദദാന ചടങ്ങിൽ റയൽ മാഡ്രിഡ് പ്രസിഡന്റ് ഫ്ലോറന്റിനോ പെരസ് പങ്കെടുത്തിരുന്നു.സ്പെയിനിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കരിയർ ആരംഭിച്ചത് സെഗുണ്ടോ ഡിവിഷൻ സൈഡ് സിഡി ലെഗനെസിന്റെ യൂത്ത് ടീമിൽ നിന്നാണ്. സ്പാനിഷ് ഭാഷയിൽ സംസാരിക്കാനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഴിവില്ലായ്മ ഒരു മാസത്തിനുള്ളിൽ ക്ലബ്ബുമായുള്ള ബന്ധം അവസാനിപ്പിക്കുന്നതിന് തിരിച്ചടിയായി. മറ്റ് പല ട്രയലുകളിലും പങ്കെടുത്ത അദ്ദേഹം സിഡി പ്രോസിൽ പ്രവേശിച്ചു. റയോ വല്ലക്കാനോയ്‌ക്കൊപ്പമുള്ള ഓഫർ വരുന്നത് വരെ അദ്ദേഹം ടീമിനൊപ്പം തുടർന്നു.”ഇപ്പോൾ, ടീമിലുള്ള ഒരേയൊരു ഇന്ത്യൻ കളിക്കാരൻ ഞാനാണ്. കാലക്രമേണ, കൂടുതൽ ഇന്ത്യൻ കളിക്കാർ ടീമിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു,” അദ്ദേഹം പറയുന്നു.
നിലവിൽ റയോ വല്ലക്കാനോയ്ക്ക് വേണ്ടി കളിക്കുന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആത്യന്തിക ലക്ഷ്യം സ്പെയിനിലെ ലാ ലിഗ സാന്റാൻഡറിന് വേണ്ടി കളിക്കുക എന്നതാണ്. സ്‌പെയിനിനായി കളിക്കുകയും സ്‌പെയിനിൽ താമസിക്കുകയും സ്പാനിഷ് സുഹൃത്തുക്കളെ ഉണ്ടാക്കുകയും ചെയ്‌തത് ഇന്ത്യയോടുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്‌നേഹം ഒരിക്കലും കെടുത്തിയിട്ടില്ല. ലാ ലിഗ മാറ്റിനിർത്തിയാൽ, അടുത്ത സീസണിലെങ്കിലും ഇന്ത്യൻ സൂപ്പർ ലീഗിൽ കളിക്കാൻ കാർത്തിക് ആഗ്രഹിക്കുന്നു. നാല് രാജ്യങ്ങളിൽ സ്‌പോർട്‌സ് കളിക്കുകയും ഒരു കളിക്കാരനെന്ന നിലയിൽ തന്റെ കഴിവുകൾ മെച്ചപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്ത കാർത്തിക് ഐ‌എസ്‌എല്ലിന്റെ ഭാഗമാകാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ഇന്ത്യൻ ദേശീയ ടീമിന്റെ ഭാഗമാവാനും താരം ആഗ്രഹിക്കുന്നുണ്ട്.
“ഇന്ത്യയ്‌ക്ക് വേണ്ടി കളിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, ഒരുപക്ഷെ ഐ‌എസ്‌എല്ലിൽ തുടങ്ങുന്നത് മികച്ച അവസരങ്ങൾ തുറക്കും” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.തന്റെ റയൽ മാഡ്രിഡ് വിദ്യാഭ്യാസം പ്രവർത്തനക്ഷമമാക്കിക്കൊണ്ട്, ഇന്ത്യയിലെ ഫുട്ബോൾ കളിക്കാരെ പരിശീലിപ്പിക്കാനും കാർത്തിക് ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ചെറുപ്പത്തിലെ പ്രതിഭകളെ പരിപോഷിപ്പിക്കുന്നതിനായി ഒരു അക്കാദമി തുടങ്ങാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. യുവതാരങ്ങളുടെ മികച്ച ടീമിനെ കെട്ടിപ്പടുക്കുകയാണ് അദ്ദേഹം ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.ചവറ മുകുന്ദപുരത്തെ താണിക്കാട്ട് തുളസീധരൻ പിള്ളയുടെയും രാജേശ്വരിയുടെയും രണ്ട് മക്കളിൽ ഇളയവനാണ് കാർത്തിക്. അദ്ദേഹത്തിന് അജയ് തുളസി എന്ന സഹോദരനുണ്ട്.