ഇന്ത്യൻ സൂപ്പർ ലീഗ് (ഐഎസ്എൽ) 2021-22 സീസണിലെ പ്രധാന മത്സരത്തിൽ കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് ബെംഗളൂരു എഫ്‌സിയെ തിലക് മൈതാനത്ത് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നേരിടും. ടീമിലെ കോവിഡ് -19 കേസുകൾ കാരണം 17 ദിവസത്തെ നിർബന്ധിത ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷമാണ് ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് കളത്തിലിറങ്ങുന്നത്. ജനുവരി 12 ന് ഒഡീഷ എഫ്‌സിക്കെതിരെ ടസ്‌ക്കേഴ്‌സ് അവസാന മത്സരം കളിച്ച ആ മത്സരത്തിൽ നിഷു കുമാറിന്റെയും ഹർമൻജോത് ഖബ്രയുടെയും ഗോളുകൾക്ക് ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് വിജയം നേടി.
അതേസമയം, തങ്ങളുടെ അവസാന മത്സരത്തിൽ എതിരാളികളായ ചെന്നൈയിൻ എഫ്‌സിയെ 3-0 ന് തകർത്ത് ബെംഗളൂരു എഫ്‌സി മത്സരത്തിനിതുന്നത്.കഴിഞ്ഞ ഏഴു മത്സരങ്ങളിൽ തോൽവി വഴങ്ങാതെ ബെംഗളൂരു മുന്നേറുമ്പോൾ കഴിഞ്ഞ പത്തു മത്സരങ്ങളിൽ തോൽവിയറിയാതെയാണ് ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് മുന്നേറുന്നത്.രണ്ട് കളികൾ കൈയിലിരിക്കെ, അഞ്ച് വിജയങ്ങളും അഞ്ച് സമനിലകളും ഒരു തോൽവിയും രേഖപ്പെടുത്തി 20 പോയിന്റുമായി ഇവാൻ വുകോമാനോവിച്ചിന്റെ ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് ലീഗ് സ്റ്റാൻഡിങ്ങിൽ മൂന്നാം സ്ഥാനത്താണ്.സീസൺ ഓപ്പണറിൽ എടികെ മോഹൻ ബഗാനെതിരായ ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തിൽ തോറ്റ ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സിന് ഇതുവരെ ഒരു കളി പോലും തോറ്റിട്ടില്ല. 13 കളികളിൽ നാല് ജയവും അഞ്ച് സമനിലയും നാല് തോൽവിയുമായി 17 പോയിന്റുമായി ലീഗ് പട്ടികയിൽ ആറാം സ്ഥാനത്താണ് ഛേത്രിയും കൂട്ടരും.
അവസാന മത്സരത്തിന്റെ വിജയത്തിന് ശേഷം അവരുടെ അപരാജിത ഓട്ടം ഏഴ് ഗെയിമുകളിലേക്ക് നീട്ടി. ബെംഗളൂരു എഫ്‌സി ക്യാമ്പിൽ ഗുർപ്രീത് സന്ധുവും സർത്തക് ഗോലുയിയും ശനിയാഴ്ച പരിശീലനം നടത്തുമെന്നാണ് ലഭിക്കുന്ന വിവരം. ഇബാര, യോണ്ടു മുസാവു-കിംഗും എന്നിവർ പരിക്കുമൂലം കളത്തിലിറങ്ങില്ല. ലിയോൺ അഗസ്റ്റിൻ പരിക്കിൽ നിന്ന് മുക്തനാണ്. ഏകദേശം 30 ദിവസത്തോളം തുടർച്ചയായി ക്വാറന്റൈനിൽ ആയിരുന്നതിനാൽ അജയ് ഛേത്രിയും അജിതും കളത്തിലിറങ്ങാനിടയില്ല.ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് ക്യാംപിൽ ഇരുപതിലേറെ കളിക്കാർക്കു കോവിഡ് ആയിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് ആരെല്ലാം കളിക്കുമെന്നതിൽ അനിശ്ചിതത്വം തുടരുന്നു. അഡ്രിയൻ ലൂണ പരിശീലനത്തിന് എത്തിയെങ്കിലും പൂർണ ഫിറ്റ്നസ് ആയിട്ടില്ല. പ്യൂട്ടിയ–ജീക്സൺ സിങ് സഖ്യത്തിന്റെ കാര്യവും സംശയമാണ്.
ഇരുടീമുകളും ഒമ്പത് തവണയാണ് ഇതിനു മുൻപ് ഏറ്റുമുട്ടിയിട്ടുള്ളത്. അഞ്ചു മത്സരങ്ങൾ ബെംഗളൂരു എഫ്‌സിയും രണ്ടു മത്സരങ്ങൾ കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് എഫ്‌സിയും വിജയിച്ചു. ബെംഗളുരുവിനെതിരായ ഒരു മത്സരത്തിലും ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സിന് ക്ലീൻ ഷീറ്റ് നേടാനായിട്ടില്ല. ഈ സീസണിലെ അവരുടെ അവസാന മത്സരം 1-1 സമനിലയിൽ അവസാനിച്ചു.11 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് അഞ്ച് ക്ലീൻ ഷീറ്റുകളുമായി ഈ സീസണിൽ ഇതുവരെ മറ്റേതൊരു ടീമിനെക്കാളും കൂടുതൽ ക്ലീൻ ഷീറ്റുകൾ കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് നിലനിർത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഹീറോ ഐഎസ്എൽ 2021-22 സീസണിൽ ഏറ്റവും കുറവ് ഗോളുകൾ വഴങ്ങിയ ടീമും കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് എഫ്‌സിയാണ്.
സെറ്റ് പീസുകളിൽ അപകടകാരികളായ ബെംഗളൂരു ഈ സീസണിൽ സെറ്റ് പീസ് സാഹചര്യങ്ങളിൽ നിന്ന് ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഗോളുകൾ (12) നേടിയിട്ടുണ്ട്. ഈ സീസണിൽ കോർണറുകളിൽ നിന്ന് ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഗോളുകൾ നേടിയതും അവർ തന്നെയാണ് (7). ഈ സീസണിൽ ബെംഗളൂരു നേടിയ 23 ഗോളുകളിൽ 15ഉം കഴിഞ്ഞ 7 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്നാണ്.സുനിൽ ഛേത്രിയുടെ ഫോമിലേക്കുള്ള തിരിച്ചുവരവ് ബംഗളുരുവിനു കൂടുതൽ കരുത്ത് നൽകിയിട്ടുണ്ട്.
തന്റെ ആദ്യ 11 മത്സരങ്ങളിൽ ഒരു ഗോൾ സംഭാവനയും ലഭിക്കാത്തതിന് ശേഷം, ഛേത്രി തന്റെ അവസാന 2 മത്സരങ്ങളിൽ 2 ഗോൾ സംഭാവനകൾ നൽകി ഫോമിൽ എത്തി.മറക്കാനാവാത്ത രണ്ട് സീസണുകൾക്ക് ശേഷം ഉദാന്ത സിംഗ് തന്റെ സ്കോറിംഗ് ബൂട്ടുകളും കണ്ടെത്തി. ചെന്നൈയിന് എതിരായ ബെംഗളൂരുവിന്റെ വിജയത്തിൽ യുവ ഫോർവേഡ് ഇരട്ട ഗോളുകൾ നേടി, ഈ സീസണിൽ നാല് ഗോളുകളിൽ പങ്കാളിയായി, സമീപകാല സീസണുകളിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രകടനങ്ങളിൽ നിന്ന് ശ്രദ്ധേയമായ പുരോഗതി.