ആറ് മാസത്തെ അസാന്നിധ്യത്തിന് ശേഷം കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്‌സ് താരം ജിക്‌സൺ സിംഗ് ഇന്ത്യൻ ടീമിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തിയിരിക്കുകയാണ്.ഒക്ടോബറിൽ മുംബൈ സിറ്റി എഫ്‌സിക്കെതിരെ കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്‌സ് എഫ്‌സിക്ക് വേണ്ടിയുള്ള ഇന്ത്യൻ സൂപ്പർ ലീഗ് മത്സരത്തിനിടെ തോളിന് പരിക്കേറ്റ താരം ഫെബ്രുവരിയിലാണ് തിരിച്ചെത്തുന്നത്.
പൂർണ്ണ ഫിറ്റ്‌നസിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തിയിരിക്കുകയാണ് 22 കാരൻ. കഴിഞ്ഞ രണ്ട് വർഷമായി ബ്ലൂ ടൈഗേഴ്സിന്റെ വിജയങ്ങളിൽ ജീക്സൺ നിർണായക പങ്ക് വഹിച്ചിട്ടുണ്ട്. 2022 ജൂണിൽ നടന്ന AFC ഏഷ്യൻ കപ്പ് യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങൾ മുതൽ 2023 സെപ്തംബറിൽ തായ്‌ലൻഡിൽ നടന്ന കിംഗ്‌സ് കപ്പ് വരെ തുടർച്ചയായി 17 മത്സരങ്ങളിൽ കളിച്ചിട്ടുണ്ട്.ഒരുപക്ഷേ അദ്ദേഹത്തെപ്പോലെ പ്രൊഫൈലുള്ള ഒരു മധ്യനിര താരം ഇന്ത്യൻ ടീമിലില്ല.അതുകൊണ്ടാണ് ഹെഡ് കോച്ച് ഇഗോർ സ്റ്റിമാക് അദ്ദേഹത്തെ 2023 ലെ എഎഫ്‌സി ഏഷ്യൻ കപ്പ് ഖത്തറിനുള്ള ടീമിലെ ഏറ്റവും വലിയ മിസ്സുകളിൽ ഒരാളായി ലേബൽ ചെയ്തത്.
ഏഷ്യൻ കപ്പിൻ്റെ അതേ കാലയളവിൽ നടന്ന 2024 ലെ കലിംഗ സൂപ്പർ കപ്പിനുള്ള കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്‌സ് എഫ്‌സിയുടെ സംഘത്തിൻ്റെ ഭാഗമായിരുന്നു ജീക്സൺ, എന്നാൽ അദ്ദേഹം നൂറുശതമാനം ഫിറ്റായിരുന്നില്ല.ഫെബ്രുവരിയിൽ കളിക്കളത്തിലേക്ക് മടങ്ങിയ അദ്ദേഹം ഐഎസ്എല്ലിൽ ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സിനായി അവസാന അഞ്ച് മത്സരങ്ങളും കളിച്ചിട്ടുണ്ട്.അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെതിരായ ഫിഫ ലോകകപ്പ് യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങൾക്കുള്ള ദേശീയ ടീമിൽ വീണ്ടും ചേരുന്നതിൽ ആവേശഭരിതനായ ജീക്സൺ പറഞ്ഞു, “വളരെ നീണ്ടതും ബുദ്ധിമുട്ടുള്ളതുമായ സമയത്തിന് ശേഷം തിരിച്ചെത്തുന്നതിൽ സന്തോഷമുണ്ട്. വീണ്ടും ടീമിനൊപ്പം വരുന്നതിൽ സന്തോഷമുണ്ട്. ഞാൻ കാത്തിരിക്കുകയാണ് വരാനിരിക്കുന്ന രണ്ടു മത്സരങ്ങൾക്കായി”.
ഏഴ് വർഷമായി ദേശീയ ടീമിൻ്റെ ഭാഗമാണ്, ചെറുപ്പം മുതലേ രാജ്യത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നതിൻ്റെ അർത്ഥം അദ്ദേഹത്തിന് അറിയാം. ന്യൂഡൽഹിയിൽ നടന്ന ഫിഫ അണ്ടർ 17 ലോകകപ്പിൽ സ്‌കോർ ചെയ്ത് ഇന്ത്യക്കായി ഈ പതിനാറുകാരൻ ചരിത്രം സൃഷ്ടിച്ചത് ഇന്നലെയാണെന്ന് തോന്നുന്നു. കഴിഞ്ഞ അര വർഷമായി ഇന്ത്യൻ ആരാധകർ അദ്ദേഹത്തെ മൈതാനത്ത് കാണുന്നത് നഷ്‌ടപ്പെടുത്തി, കൂടാതെ ജീക്‌സണും നീല ജേഴ്‌സി ധരിക്കുന്നത് നഷ്ടമായി.”പരിക്കിനെത്തുടർന്ന് ഞാൻ ഇത്രയും കാലം പുറത്തായിരുന്നു. എനിക്ക് ശസ്ത്രക്രിയയ്ക്ക് വിധേയനാകേണ്ടി വന്നു. വ്യക്തമായും, അത് ബുദ്ധിമുട്ടായിരുന്നു. പക്ഷേ, കോച്ചിംഗ് സ്റ്റാഫിൽ നിന്നും എൻ്റെ ടീമംഗങ്ങളിൽ നിന്നും എനിക്ക് ലഭിച്ച പിന്തുണ – ദേശീയ ടീമിൽ നിന്നും എൻ്റെ ടീമിൽ നിന്നും. ക്ലബ് – ആ ദുഷ്‌കരമായ സമയങ്ങളിൽ പോസിറ്റീവായി തുടരാൻ എന്നെ വളരെയധികം സഹായിച്ചു. ഇപ്പോൾ ഞാൻ ഒടുവിൽ തിരിച്ചെത്തി, ഞാൻ പരമാവധി ശ്രമിക്കും, എല്ലാ മത്സരങ്ങളിലും എൻ്റെ നൂറു ശതമാനം നൽകുകയും ടീമിനെ പിന്തുണക്കുകയും വിജയിക്കുകയും ചെയ്യും” ജീക്സൺ പറഞ്ഞു.
“The situation is totally different compared to our victory in Kolkata” – @JeaksonT https://t.co/FENSRgQjLP
— 90ndstoppage (@90ndstoppage) March 19, 2024
അഫ്ഗാനിസ്ഥാൻ ഗെയിമുകൾക്കായി ഉറ്റുനോക്കുമ്പോൾ, 2022-ൽ കൊൽക്കത്തയിൽ നടന്ന ഏഷ്യൻ കപ്പ് യോഗ്യതാ മത്സരത്തിൽ അവരുമായുള്ള അവസാന കൂടിക്കാഴ്ചയെക്കുറിച്ച് ജീക്സൺ അനുസ്മരിച്ചു. പകരക്കാരനാകുന്നതിന് മുമ്പ് അദ്ദേഹം ആ ഏറ്റുമുട്ടലിൻ്റെ 68 മിനിറ്റ് കളിച്ചു, സുനിൽ ഛേത്രിയുടെ ഫ്രീ-കിക്കും സഹൽ അബ്ദുൾ സമദിൻ്റെ ഇഞ്ചുറി ടൈം ഗോളും ഇന്ത്യക്ക് വിജയം നേടിക്കൊടുത്തു.ഇവിടെ അബഹയിൽ വെല്ലുവിളി അൽപ്പം വ്യത്യസ്തമായിരിക്കാം, പക്ഷേ അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെ തോൽപ്പിക്കുന്നത് ഫിഫ ലോകകപ്പ് യോഗ്യതാ റൗണ്ട് 3-ലേയ്ക്കും എഎഫ്‌സി ഏഷ്യൻ കപ്പ് സൗദി അറേബ്യ 2027-നും യോഗ്യത നേടുന്നതിൽ ഇന്ത്യയുടെ സ്ഥാനം ശക്തിപ്പെടുത്തും.
Jeakson Singh 🗣️“It was first time I was out for such a long time. I had to undergo surgery. Obviously, it was difficult. But support I got from the coaching staff and my teammates; both national team and my club, helped me a lot to stay positive during those tough times” #KBFC pic.twitter.com/fR8dV1OKZV
— KBFC XTRA (@kbfcxtra) March 19, 2024
“കൊൽക്കത്തയിൽ നടന്ന ആ മത്സരം ഞാൻ നന്നായി ഓർക്കുന്നു. അത് ഞങ്ങൾക്ക് വലിയ വിജയമായിരുന്നു. എന്നാൽ ഇപ്പോൾ സ്ഥിതി തികച്ചും വ്യത്യസ്തമാണ്. ഒരുപാട് മാറ്റങ്ങൾ വന്നിട്ടുണ്ട്. പക്ഷേ, ഹോം, എവേ എന്നീ രണ്ട് ഗെയിമുകളിലും മൂന്ന് പോയിൻ്റ് നേടാൻ ഞങ്ങൾ പരമാവധി ശ്രമിക്കും”ജീക്സൺ പറഞ്ഞു.