കളിക്കുന്ന ശൈലി, ദേശീയത, മറ്റ് പ്രമുഖരെക്കാൾ ഉയർന്ന തലത്തിൽ പ്രകടനം നടത്താനുള്ള കഴിവ് എന്നിവ കാരണം ലയണൽ മെസ്സി തന്റെ കരിയറിൽ ഉടനീളം ഡീഗോ മറഡോണയുമായി സാമ്യത നേരിട്ടിട്ടുണ്ട്.1986 ലോകകപ്പിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ തന്റെ ‘ഹാൻഡ് ഓഫ് ഗോഡ്’ ശ്രമമായിരുന്നു മറഡോണയുടെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ ഗോൾ.
കായികരംഗത്തെ ഏറ്റവും മികച്ച നിമിഷങ്ങളിലൊന്നിൽ ത്രീ ലയൺസ് ഗോൾകീപ്പർ പീറ്റർ ഷിൽട്ടനെ മറികടന്ന് പന്ത് പഞ്ച് ചെയ്തു മറഡോണ വലയിലാക്കി . 21 വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം ലാ ലിഗയിലെ ഏറ്റവും നാടകീയമായ ദിവസങ്ങളിലൊന്നിൽ മെസ്സി ബാഴ്‌സലോണയ്ക്ക് വേണ്ടി സമാനമായ രീതിയിൽ സ്കോർ ചെയ്യുക ഉണ്ടായി . 2007 ലെ ലാ ലീഗയിൽ മത്സരങ്ങളുടെ അവസാന റൗണ്ടിലേക്ക് കടക്കുമ്പോൾ, കിരീടം ബാഴ്‌സലോണയ്‌ക്കോ റയൽ മാഡ്രിഡിനോ സെവിയ്യയ്‌ക്കോ പോകാം എന്ന അവസ്ഥയിൽ ആയിരുന്നു.തങ്ങളുടെ മികച്ച ഹെഡ്-ടു-ഹെഡ് റെക്കോർഡിന്റെ ബലത്തിൽ മാഡ്രിഡ് മുന്നിലായിരുന്നു.
ലീഗിലെ 37 ആം റൗണ്ട് മത്സരത്തിൽ കറ്റാലൻ എതിരാളികളായ എസ്പാൻയോളിന് ബാഴ്സ ആതിഥേയത്വം വഹിച്ചച്ചപ്പോൾ ലോസ് ബ്ലാങ്കോസ് റയൽ സരഗോസയുമായി ഏറ്റുമുട്ടി . അവസാന മത്സരത്തിന്റെ മുന്നിലുള്ള മത്സരത്തിൽ ഇറങ്ങുമ്പോൾ ബാഴ്സയ്ക്കും റയലിനും 71 പോയിന്റാണ് ഉണ്ടായിരുന്നത്.സമാനതകളില്ലാത്ത നാടകീയതയുടെ ഒരു ദിവസമായിരുന്നു അത്; റയൽ മാഡ്രിഡിനെതിരെ സരഗോസയുടെ പെനാൽറ്റിയിൽ നിന്ന് ഡീഗോ മിലിറ്റാവോ വലകുലുക്കുന്നതിന് മുമ്പ് റൗൾ തമുഡോ എസ്പാൻയോളിന് ഞെട്ടിക്കുന്ന ലീഡ് നൽകി. രണ്ട് ടീമുകളും കിരീടം വലിച്ചെറിയുന്ന അപകടത്തിലായിരുന്നു.ഹാഫ് ടൈമിന് നാല് മിനിറ്റ് മുമ്പ് ബാഴ്സ സമനില പിടിച്ചു.സാവി ഹെർണാണ്ടസിന്റെ വലതുവശത്തുനിന്നുള്ള താഴ്ന്ന ഡെലിവറി ഒരു എസ്പാൻയോൾ ഡിഫൻഡറെ കീഴടക്കി മെസ്സി വലയിലാക്കി. മെസ്സി കൈകൊണ്ടാണ് പന്ത് വലയിലാക്കിയത് എന്ന് വ്യക്തമായി കാണാമെങ്കിലും റഫറി ഗോയൽ അനുവദിച്ചു.ഇത് എസ്പാൻയോളിൽ നിന്ന് കടുത്ത പ്രതിഷേധത്തിന് കാരണമായെങ്കിലും ഫലമുണ്ടായില്ല.
15 years ago today, Lionel Messi scored his very own 'Hand of God' against Espanyol 🤚 pic.twitter.com/Sqd4AYMdKP
— ESPN FC (@ESPNFC) June 9, 2022
മറഡോണയുമായുള്ള സമാനതകൾ അവിടെ അവസാനിച്ചില്ല, ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ ഡീഗോ ചെയ്തതുപോലെ, കളിയിൽ മെസ്സി രണ്ടാം ഗോൾ നേടി .സീസണിന്റെ അവസാന ദിനത്തിലേക്ക് കടക്കുന്ന സ്റ്റാൻഡിംഗിൽ മൂന്ന് പോയിന്റ് വ്യത്യാസത്തിൽ ബാഴ്സ മുന്നേറുകയാണ്. എന്നാൽ സരഗോസയിൽ റയൽ മാഡ്രിഡിനായി റൂഡ് വാൻ നിസ്റ്റൽറൂയ് സമനില നേടിയിരുന്നു. എന്നാൽ 64 ആം മിനുട്ടിൽ മിലിറ്റോ സരഗോസയെ വീണ്ടും മുന്നിലെത്തിച്ചു.89-ാം മിനിറ്റിൽ വാൻ നിസ്റ്റൽറൂയി തന്റെ രണ്ടാം ഗോളും നേടി റയലിനെ സമനിലയിലെത്തിച്ചു. എന്നാൽ 89 ആം മിനുട്ടിൽ റൗൾ താമൂഡ നേടിയ ഗോൾ ബാഴ്സലോണയുടെ പ്രതീക്ഷകൾ തകർന്നു പോയി .
അവസാന മത്സരത്തിൽ ബാഴ്സ ജിംനാസ്റ്റിക്‌സിലെ 5-1 ന് വിജയം നേടിയപ്പോൾ റയൽ മാഡ്രിഡ് മല്ലോർക്കയെ 3-1 ന് തോൽപ്പിച്ച് കിരീടം സ്വന്തമാക്കി. ബാഴ്‌സയെ അവരുടെ പ്രാദേശിക എതിരാളികളാൽ അമ്പരപ്പിക്കുകയും പിന്നീട് കിരീടം വലിച്ചെറിയുകയും ചെയ്തില്ലെങ്കിൽ, ‘ഹാൻഡ് ഓഫ് മെസ്സി’ ഇപ്പോഴും ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ വലിയ ഭാഗമായേനെ .