35-ാം വയസ്സിൽ ലയണൽ മെസ്സി നേടിയത് ആർക്കും സങ്കൽപ്പിക്കാവുന്നതിലും അപ്പുറമായിരുന്നു. 2022 ലോകകപ്പോടെ തന്റെ ദേശീയ ടീമിനൊപ്പം തനിക്ക് നേട്ടമുണ്ടാക്കാനാകുമായിരുന്നില്ല എന്ന നിലനിൽക്കുന്ന വിമർശനങ്ങളെ അദ്ദേഹം തകർത്തു. അർജന്റീനയുടെ ജേഴ്സിയിൽ മുമ്പ് കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത വിധത്തിൽ അദ്ദേഹം മിന്നി തിളങ്ങി എന്നതാണ് അതിലും ശ്രദ്ധേയമായ കാര്യം.
കഴിഞ്ഞ വർഷങ്ങളിൽ തന്റെ ടീമിന്റെ വഴിക്ക് കാര്യങ്ങൾ പോകാതിരുന്നപ്പോൾ മെസ്സി പലപ്പോഴും ഒരു നിർഭാഗ്യവാനായ വ്യക്തിയായി ചിത്രീകരിക്കപ്പെട്ടു.ഓപ്പണിംഗ് ഗെയിമിൽ സൗദി അറേബ്യ തന്റെ ടീമിനെ അമ്പരപ്പിച്ചപ്പോൾ മെസ്സി തന്നെ മുന്നിട്ടിറങ്ങി ഈ കളിക്കാരെ വിശ്വസിക്കാൻ ആരാധകരോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. വിജയങ്ങൾക്ക് ശേഷവും, ഈ ടീമിന്റെ മുഖവും ശബ്ദവുമായി അദ്ദേഹം തുടർന്നു, മറ്റുള്ളവരെ തനിക്ക് ചുറ്റും അഭിവൃദ്ധിപ്പെടുത്താൻ അനുവദിച്ചു.പിച്ചിൽ അദ്ദേഹം എപ്പോഴും ഗോൾ സ്‌കോററും (ഏഴ് ഗോളുകൾ) സ്രഷ്ടാവുമായി (മൂന്ന് അസിസ്റ്റ്) തുടർന്നു.
ലോകകപ്പിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചതും ലയണൽ മെസ്സിയായിരുന്നു. തനിക്ക് മഹത്തായ കരിയറിൽ നഷ്ടപ്പെട്ടതും ഇനി ഒരിക്കലും നേടാൻ സാധ്യതയില്ലാത്തതുമായ ഒന്ന് തേടിയാണ് മെസി ഖത്തറിൽ പറന്നിറങ്ങിയത്. മെസ്സിയുടെ സ്വപ്നം സാക്ഷാത്കരിക്കാൻ പരിശീലകരും സഹ താരങ്ങളും അർജന്റീനിയൻ ആരാധകരും ഒപ്പം നിന്നു. അര്ജന്റീനയെന്ന വികാരത്തെക്കാൾ മെസ്സിക്ക് ലോകകപ്പ് നേടികൊടുക്കണം എന്ന വാശിയിലായിരുന്നു സഹ താരങ്ങൾ. മെസ്സിയെ മുൻ നിർത്തി അവർ പദ്ധതികൾ ആവിഷ്ക്കരിച്ചു. മെസ്സിക്ക് ചുറ്റും അവർ സുരക്ഷാ വലയം ഒരുക്കി, ക്യാപ്റ്റൻ കൂടിയയായ മെസ്സിയുടെ നിർദേശങ്ങൾ അക്ഷരം പ്രതി അവർ അനുസരിക്കുകയും അത് മൈതാനത്ത് നടപ്പിലാക്കുകയും ചെയ്തു.
മെസ്സിയുടെയൊപ്പം കളിക്കുന്നത് ഒരു ബഹുമതിയായിട്ടാണ് പല സഹതാരങ്ങളും കണ്ടത്. മെസ്സിക്ക് വേണ്ടി ജീവൻ കൊടുക്കാൻ തയ്യാറായി ഗോൾ കീപ്പർ എമിലിയാനോ മാര്ടിനെസും ബോഡി ഗാർഡ് എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഡി പോളും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഇവരുടെ പിന്തുണ മെസ്സിയുടെ ആത്മവിശ്വാസം ഏറ്റവും മുകളിലേക്ക് ഉയരുന്നതിനു കാരണമാവുകയും ചെയ്തു. അതോടെ മെസ്സിയുടെ ഏറ്റവും മികച്ച പ്രകടനം പിന്നീടുള്ള മത്സരങ്ങളിൽ കാണാൻ സാധിച്ചു.ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടങ്ങളിൽ മെക്‌സിക്കോയ്‌ക്കെതിരായ സ്‌ട്രൈക്ക്, ഗോളിനായി ഏറ്റവും സുഗമമായ പാസിംഗ് ഫിനിഷിംഗ്, റൗണ്ട് ഓഫ് 16-ൽ ഓസ്‌ട്രേലിയയ്‌ക്കെതിരെ നേടിയ ഗോൾ കോയേഷ്യക്കെതിരെയുള്ള അസിസ്റ്റ് എന്നിവയെല്ലാം മെസ്സിയുടെ പ്രതിഭ അടയാളപ്പെടുത്തിയ നീക്കങ്ങൾ ആയിരുന്നു.
2014 ലെ ബ്രസീൽ വേൾഡ് കപ്പിൽ മെസി ഗോൾഡൻ ബോൾ സ്വന്തമാക്കിയിരുന്നു. 2022 ഖത്തറിൽ വേൾഡ് കപ്പ് തുടങ്ങുന്നത് വരെ മെസ്സിയുടെ ഏറ്റവും മികച്ച പ്രകടനം ഇതായിരുന്നു.ഒരു ഫൈനൽ മത്സരവും ആറ് ഗോളുകളും നോക്കൗട്ടിൽ പൂജ്യം ഗോളുകളും ഒരു ഗോൾഡൻ ബോളുമായി അദ്ദേഹം ഖത്തർ ലോകകപ്പിലെത്തി.ഈ ലോകകപ്പിന് ശേഷം അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു കന്നി കിരീടവും 13 ഗോളുകളും എട്ട് അസിസ്റ്റുകളും (ലോകകപ്പുകളിൽ അർജന്റീനയുടെ ഏറ്റവും മികച്ച സ്‌കോറർ), നോക്കൗട്ടിൽ അഞ്ച് ഗോളുകളും രണ്ട് ഗോൾഡൻ ബോളുകളും ഉണ്ട്.ഒരു എഡിഷനിലെ എല്ലാ നോക്കൗട്ട് ഗെയിമുകളിലും സ്കോർ ചെയ്യുന്ന ഒരേയൊരു കളിക്കാരൻ.
മെസ്സിയുടെ കഴിവുകൾ ഒരു ലോകകപ്പിന്റെ മഹത്തായ നേട്ടങ്ങളുമായി പൊരുത്തപ്പെടാൻ വിധിക്കപ്പെട്ടതാണെന്ന് ഈ വിശ്വാസം എല്ലായ്പ്പോഴും ഉണ്ടായിരുന്നു. മെസ്സി ആരാധകരുടെ വിശ്വാസത്തെ ഫലവത്തായി മാറ്റി.മെസ്സിയുടെ കരിയറിന് പൂർണത കൈവരാൻ ഒരു ലോകകിരീടത്തിന്റെ ആവശ്യമുണ്ടായിരുന്നോ ഇല്ല എന്ന് കളിപ്രേമികൾ ഒന്നടങ്കം ഒന്നിച്ചുറപ്പിച്ചുപറഞ്ഞിരുന്നു. എന്നാൽ തനിക്കെതിരെ ഒരു ചോദ്യവും അവശേഷിക്കരുതെന്ന നിർബന്ധം മെസ്സിക്കുണ്ടായിരുന്നു.വിമർശനങ്ങൾ കാറ്റിൽപറത്തി എതിരാളികളെ കൊണ്ട് കയ്യടിപ്പിച്ച ചരിത്രം അത് ലയണൽ മെസ്സിക്ക് മാത്രം അവകാശപ്പെട്ടതാണ്.
എട്ടു വര്ഷം മുൻപ് ബ്രസീലിലെ റിയോ ഡി ജെനിറോയിലുള്ള മാറക്കാന സ്റ്റേഡിയത്തിൽ അവസാന നിമിഷം കയ്യിൽ നിന്നും വഴുതി പോയ കിരീടം ഖത്തറിൽ നേടണം എന്ന വാശി മെസ്സിയിൽ ഇപ്പോഴും ഉണ്ടായിരുന്നു. എക്കാലത്തെയും മികച്ചവൻ എന്ന ചർച്ചയിൽ വേൾഡ് കപ്പിന്റെ കാര്യത്തിൽ മെസ്സി ഇപ്പോഴും പുറകോട്ട് പോയിരുന്നു. വേൾഡ് കപ്പ് കിരീട ധാരണത്തോടെ ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിൽ സമാനതകളില്ലാത്ത താരമായി മെസ്സി മാറിയിരിക്കുകയാണ്.തോൽവികളിൽ നിന്നും ഊർജ്ജം ഉൾക്കൊണ്ടാണ് മെസ്സി 35 ആം വയസ്സിൽ തന്റെ സ്വപ്നം നേടിയെടുത്തത്.