ഒമ്പത് വർഷം, അഞ്ച് സ്ഥിരം മാനേജർമാർ, കളിക്കാർക്കായി ചെലവഴിച്ച 1 ബില്യൺ ഡോളർ, സീറോ പ്രീമിയർ ലീഗ് കിരീടങ്ങൾ.ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഏറ്റവും വലിയ ക്ലബ് അതിന്റെ ഏറ്റവും മികച്ച മാനേജരായ അലക്സ് ഫെർഗൂസന്റെ വിരമിക്കലിന് ശേഷം ഒരു ദശാബ്ദത്തോട് അടുക്കുമ്പോൾ മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ് എടുത്ത മോശം തീരുമാനങ്ങൾ ഇത് കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നു.
പുതിയ മാനേജരുടെ കീഴിൽ പുതിയ സീസണിലേക്ക് കടക്കുമ്പോൾ ആശങ്കകൾ ഒഴിയുന്നില്ല. ഇംഗ്ലണ്ടിലെ മുൻനിര ടീമെന്ന പദവി വീണ്ടെടുക്കുന്നതിൽ നിന്ന് യുണൈറ്റഡ് എന്നത്തേക്കാളും അകലെയാണെന്ന് തോന്നുന്നു. കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ പ്രീമിയർ ലീഗിൽ ചാമ്പ്യൻമാരായ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയേക്കാൾ 35 പോയിന്റും ലിവർപൂളിന് 34 പോയിന്റും പിന്നിലായി യുണൈറ്റഡ് ഫിനിഷ് ചെയ്തു.ഫീൽഡിന് പുറത്ത് ഗ്ലേസർ കുടുംബത്തിന്റെ ഉടമസ്ഥതയിൽ രോഷവും നീരസവും വർദ്ധിച്ചു ഇത് മത്സരങ്ങളിൽ സീസൺ അവസാനിക്കുന്ന പ്രതിഷേധങ്ങൾക്ക് കാരണമായി.
യുണൈറ്റഡിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ രണ്ടു താരങ്ങളായ ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയ്ക്കും പോൾ പോഗ്ബയ്ക്കും യൂറോപ്യൻ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗിൽ കളിക്കാൻ സാധിക്കാത്തതും ട്രോഫികൾ നേടുന്നതും മത്സരിക്കുന്നതുമായ ടീമല്ലെന്ന തിരിച്ചറിവ് കൂടുതൽ ഉയരുകയും ഫ്രഞ്ച് താരം ക്ലബ് യുവന്റസിലേക്ക് മാറുകയും ചെയ്തു. ക്രിസ്റ്റ്യാനോയാവട്ടെ ക്ലബ് വിടാനുള്ള ഒരുക്കത്തിലാണ്.2013-ൽ ബ്രിട്ടീഷ് ഫുട്‌ബോളിന്റെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച മാനേജറായ ഫെർഗൂസന്റെ വിടവാങ്ങൽ ക്ലബിന് വലിയ ക്ഷീണമാണ് നല്കിയത്.തന്റെ കോച്ചിംഗ് കരിയറിൽ 49 ട്രോഫികൾ അദ്ദേഹം നേടി, മറ്റേതൊരു യൂറോപ്യൻ മാനേജരെക്കാളും കൂടുതലാണ്.കൂടാതെ തന്റെ മാൻ-മാനേജ്‌മെന്റ് കഴിവുകൾ ഉപയോഗിച്ച് കളിക്കാരിൽ നിന്ന് മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കാനും ഏതാനും സീസണുകൾ കൂടുമ്പോൾ യുണൈറ്റഡ് ടീമിനെ നിരന്തരം പുതുക്കാനുമുള്ള കഴിവുണ്ടായിരുന്നു.
Erik ten Hag preparing the Manchester United players for their season opener against Brighton 🤩 pic.twitter.com/PNVfGqHIa8
— Man United News (@ManUtdMEN) August 5, 2022
എന്നാൽ ഈ വർഷം ഫോർബ്‌സ് പറയുന്നതനുസരിച്ച് ലോക ഫുട്‌ബോളിലെ മൂന്നാമത്തെ ഏറ്റവും സമ്പന്നവും 4.6 ബില്യൺ ഡോളർ മൂല്യമുള്ളതുമായ ഒരു ക്ലബ്ബിന് അത് എത്രത്തോളം മോശമാകുമെന്ന് പ്രവചിക്കാൻ കുറച്ച് പേർക്ക് കഴിയുമായിരുന്നു. ഫെർഗൂസനു ശേഷമുള്ള കാലഘട്ടത്തിൽ മൂന്ന് പ്രധാന ട്രോഫികൾ മാത്രമേ ഉണ്ടായിട്ടുള്ളൂ, 2016 ലെ എഫ്എ കപ്പും 2017 ലെ ലീഗ് കപ്പും യൂറോപ്പ ലീഗും.2013 മുതൽ 27 ആഭ്യന്തര ട്രോഫികളിൽ 12 എണ്ണവും നേടിയ അബുദാബി പിന്തുണയുള്ള മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയുടെ ഉയർച്ചയും ചെൽസിയുടെ വളർച്ചയും ലിവർപൂളിന്റെ തിരിച്ചു വരവും യുണൈറ്റഡിന്റെ ആധിപത്യത്തിന് പെട്ടെന്ന് അന്ത്യം കുറിച്ചു.
ഡേവിഡ് മോയസിന്റെ (2013-14) ലൂയി വാൻ ഗാൽ (2014- 2016) ജോസ് മൗറീഞ്ഞോ (2016-18) ഗുന്നർ സോൾസ്‌ജെയർ (2018-21) എന്നിവരാണ് ഫെർഗുസൺ ഒഴിഞ്ഞതിനു ശേഷം മാനേജർ ആയി എത്തിയത്.ഓരോ മാനേജരും അവരുടെ കളിയുടെ ശൈലിക്ക് അനുസൃതമായി വ്യത്യസ്ത കളിക്കാരെ കൊണ്ടുവരാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.2013 മുതലുള്ള നിലവിലെ കണക്ക് ഏകദേശം 1.5 ബില്യൺ ടോല്ൽർ പുതിയ കളിക്കാർക്ക് വേണി യുണൈറ്റഡ് ചെലവഴിച്ചിരുന്നു. മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയുടെ മൊത്തം ചെലവ് യുണൈറ്റഡിന്റേതിൽ നിന്ന് കൂടുതലാണെങ്കിലും നേടിയ ട്രോഫികളുടെ എണ്ണവും കൂടുതലാണ്.
യുണൈറ്റഡ് എക്സിക്യൂട്ടീവുകൾ ക്ലബ്ബിന് അതിന്റെ സോഷ്യൽ മീഡിയ അക്കൗണ്ടുകളിൽ ലഭിക്കുന്ന ലൈക്കുകളുടെയോ ഇടപെടലുകളുടെയോ എണ്ണം പോലുള്ള കാര്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് വീമ്പിളക്കുന്നത് തുടരുന്നു.കളിക്കളത്തിലെ പ്രകടനങ്ങളിൽ കൂടുതൽ നിരാശരായ ആരാധകർക്ക് അത് എങ്ങനെ തോന്നുന്നുവെന്ന് അവഗണിച്ചതായി തോന്നുന്നു.ഏറ്റവും പുതിയ മാനേജർ എറിക് ടെൻ ഹാഗിന്റെ കീഴിൽ എന്തെങ്കിലും മാറുമോ? എന്ന ചോദ്യം ഉയരുമ്പോൾ, സാധ്യതയില്ല എന്ന ഉത്തരമാണ് ലഭിക്കുന്നത്.ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗിൽ കളിക്കാൻ അവസരം ഇല്ലാത്തപ്പോൾ മുൻനിര കളിക്കാരെ സൈൻ ചെയ്യാൻ അവസരം ലഭിക്കുകയുമില്ല.
ലെഫ്റ്റ് ബാക്ക് ടൈറൽ മലേഷ്യ ഫെയ്‌നൂർഡിൽ നിന്ന് എത്തി, സെന്റർ ബാക്ക് ലിസാൻഡ്രോ മാർട്ടിനെസ് അയാക്‌സിൽ നിന്ന് ചേർന്നു, മുൻ അജാക്‌സ് പ്ലേമേക്കർ ക്രിസ്റ്റ്യൻ എറിക്‌സൻ ഫ്രീ ട്രാൻസ്ഫറിൽ യുണൈറ്റഡിൽ എത്തി.അയാക്‌സിൽ നിന്നുള്ള ബ്രസീൽ ഫോർവേഡ് ആന്റണിയുടെ നീക്കവുമായി യുണൈറ്റഡ് വളരെയധികം ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.യുണൈറ്റഡിനെ മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകുന്നതിനുള്ള പരിശീലകനായി ടെൻ ഹാഗിനെ തിരിച്ചറിഞ്ഞതിനാൽ ക്ലബ്ബിന് അദ്ദേഹത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുകയും വിശ്വസിക്കുകയും വേണം.ഒരു നിയുക്ത ഫുട്ബോൾ ഡയറക്ടറെയും (ജോൺ മുർട്ടോ) ടെക്നിക്കൽ ഡയറക്ടറെയും (മുൻ യുണൈറ്റഡ് മിഡ്ഫീൽഡർ ഡാരൻ ഫ്ലെച്ചർ) അടുത്തിടെ നിയമിച്ചു എന്നത് ഒരു പോസിറ്റീവ് ആണ്.
സമീപ വർഷങ്ങളിലെ സ്‌കാറ്റർഗൺ സമീപനത്തിനുപകരം ട്രാൻസ്ഫർ മാർക്കറ്റിലെ തന്ത്രപരമായ പ്രവർത്തനം ആവശ്യമാണ്. അലക്സിസിനെയും ഫ്രഡിനെയും ഒപ്പിട്ടത് ആ കളിക്കാരിൽ താൽപ്പര്യമുള്ള സിറ്റിയെ പരാജയപ്പെടുത്താൻ മാത്രമാണോ? കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ റൊണാൾഡോയുടെ എല്ലാ ഗോളുകളും ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, റൊണാൾഡോയെ സൈൻ ചെയ്യുന്നത് മികച്ച തീരുമായിരുന്നോ?യുണൈറ്റഡിന്റെ സ്കൗട്ടുകളുടെ ശൃംഖല മികച്ച കളിക്കാരെ കണ്ടെത്തുന്നുണ്ടോ? എന്നി വലിയ ചോദ്യങ്ങളാണ് ഉയർന്നു വന്നത്.
ഈ സീസണിൽ യുണൈറ്റഡ് 21-ാമത്തെ ഇംഗ്ലീഷ് ലീഗ് കിരീടം റെക്കോർഡ് നേടുമെന്ന് പ്രതീക്ഷയില്ല. അത് എത്ര പ്രയാസകരമാണെങ്കിലും വരും വർഷങ്ങളിൽ ഒരു സുസ്ഥിരമായ പുനരുജ്ജീവനത്തിന്റെ അടിത്തറ കെട്ടിപ്പടുക്കുന്നതും ഹ്രസ്വകാല നേട്ടം പിന്തുടരുന്നത് നിർത്തുന്നതും യുണൈറ്റഡിന്റെ മുന്നോട്ട് ഉള്ള യാത്രക്ക് നന്നായിരിക്കും.